תחנות חשובות בביקורו של הקרדינל סנדרי, ראש מועצת הכנסיות המזרחיות, לארץ הקודש

בהודעה מבית הנשיא, נמסר כי הנשיא ראובן ריבלין קיבל את פניו של הקרדינל סנדרי, לרגל ביקורו בישראל בתום 800 שנה לנוכחות הפרנציסקנית בארץ הקודש. "ישראל מחויבת לחופש פולחן ודת לכל הדתות, וככה יהיה תמיד", אמר הנשיא, והוסיף, "ירושלים היא עיר פתוחה, מקבלת את פניהם של עולי רגל וצליינים מכל הדתות, בזרועות פתוחות ובחום לב. מדינת ישראל, כמדינה ריבונית, דואגת לכך שמקומות הפולחן יחד עם האנשים שבאים להתפלל יהיו מוגנים ובטוחים. אני גאה שהקהילה הנוצרית שלנו צומחת, בניגוד לקהילות אחרות שחשופות לרדיפות ברחבי האזור".

מאותו מקור נודע כי הנשיא דיבר על "ארץ המנזרים", הפרויקט לשיקום ופתיחה מחדש של כנסיות ומנזרים הסמוכים לאתר הטבילה בנהר הירדן. הוא תיאר אותו כ"דוגמה למופת עבור עמים ודתות הפועלים יחד למען טובת הכלל". הוא הוסיף: "קדושת האפיפיור הביע את תמיכתו בפרויקט כשביקרתי אותו פעמיים בוותיקן. אני מקווה שיגיע לכאן כדי להיות איתי בפתיחת האתר."

בסוף דבריו, אמר הנשיא לקרדינל סנדרי: "כשאתה הולך לרמאללה, אנא העבר מסר של שלום מישראלים לשכנינו הפלסטינים. אני באמת מאמין שלא נגזר עלינו לחיות יחד אלא שנועדים לחיות יחד. "

הקרדינל סנדרי אמר לו: "תודה על קבלת הפנים החמה, אדוני הנשיא. אני מביא לך ברכות מאת האב הקדוש, עם איחוליו לך ולישראל. אני מעריך את התלהבותך לעתיד של שלום ודו-שיח בארץ זו. תודה על כל מה שישראל עושה כדי לאפשר לקהילות הנוצריות כאן לפרוח. "

בהמשך הערב נסע הקרדינל סנדרי לרמאללה וביקר את נשיא הרשות הפלסטינית מחמוד עבאס. על פי העיתון "אל-חיאת אל-ג'דידה", הנשיא בירך את הקרדינל סנדרי ואת כל המשלחת והביע את תודתו והערכתו לביקור החשוב שערך נציג האפיפיור במסגד אל אקצה. הוא הוסיף: "האנשים שלנו מחפשים שלום, אנחנו רוצים לעשות שלום, להשיג שלום וביטחון באזור זה ... העם הפלסטיני, מוסלמים ונוצרים, חיים יחד בארץ הזו. ככה היינו וככה נשאר."

הקרדינל סנדרי פנה אל הנשיא ואמר: "אתה איש שלום ועושה שלום. תמיד יש תקווה לשלום." הוא הביע הערכה לדאגתו של הנשיא לתמוך בנוכחות הנוצרית בפלסטין, ובגלל כל מה שעושה הוועדה הנשיאותית העליונה לענייני הכנסיות על מנת להנציח נוכחות זו, והוסיף: "מעגלי הדו-שיח עם הקהילה המוסלמית הם נוהג קבוע של הוותיקן, המיועד לבנות עולם חדש של שלום, צדק, חברות ודיאלוג."

בפגישה זו עם הנשיא הפלסטיני השתתף נציג האפיפיור הארכיבישוף ליאופולדו ג'ירלי, המנהל האפוסטולי של הפטריארכיה הלטינית, הארכיבישוף פיירבטיסטה פיצאבלה, האב פרנצ'סקו פאטון שומר ארץ הקודש, האב איברהים פאלטאס, ועוד נציגים מהכנסייה של ארץ הקודש.