בית החסד – 30 שנה

ביום ו, ה-7 בספטמבר 2012 (יום לפני חג המולד למרים העלמה) התקיימה חגיגה בקתדראלת "אל-סיידה" ("הגברת" – כינוי של מרים העלמה) היוונית הקתולית הישנה של חיפה. המאמינים התכנסו לחגוג את 150 שנה מאז חנוכת הקתדראלה ב-1862 ו-30 שנה מאז הקמת בית החסד באותו המבנה.

כמיל ששחאדה, מיסד בית החסד, היה דמות קורנת אור בתולדות הכנסייה בישראל. כמיל נולד ב-1954 והלך לעולמו בגיל 46 בשנת 2000, ועזב אחריו את אשתו, אגנס, וילדיו להמשיך את מפעלו.

בית החסד פתח את דלתותיו ב-8 בספטמבר 1982 בהנחיית כמיל ואשתו אגנס. בית החסד משרת את החברה מאז ומספק מקלט לנשים מוכות, לאסירים משוחררים, לבני נוער הסובלים מבעיות בחברה ומכל אלה שנדחו על ידי החברה. המרכז אף מספק לבוש ואוכל לעניים.

עבודתו של כמיל נבעה מאמנותו שכל אדם נולד כדמותו וצלמו של בורא עולם. כמיל האמין בערך המשפחה וראה באגנס אשתו שותפה מלאה לכל צעד שעשה בחייו. כמיל ראה שיש צורך בכך שהחברה תשתקם ותהיה מוכנה לקבל מחדש אסירים שהשתקמו בכדי שתהיה להם ההזדמנות להפוך לחלק פעיל ופורה בחברה מחדש. האסון שפקד את עמו ועמים אחרים הניע ודחף את כמיל לדאוג לכבודו וחירותו של הפרט.

אגנס אמרה לזכר בעלה: "אהבה המילה הראשונה שעוברת בראשי כשאני חושבת על כמיל.... כמיל היה איש אוהב. אהב את אלוהים, את הכנסייה וכל בנאדם שפגש... ראה בכל אדם כצלמו של האלוהים. לכן ניסה להפוך את החיים לגן עדן באהבתו ולהשכין שלום בין כל העמים... משאלתו הגדולה הייתה שנמשיך בשליחות שהוא התחיל ותמיד יהיה לצדנו.

נציגות יעקב הצדיק לקתולים הדוברים עברית בישראל מודה לבית החסד על הנכונות לארח בכנסייה מיסה בשפה הרוסית כל שבת בשעה 11.30.