Les 30 ans de la "House of Grace"

Le vendredi 7 septembre 2012 (un jour avant la nativité de la Vierge Marie), une joyeuse célébration a eu lieu dans l’ancienne Cathédrale Grecque Catholique Notre Dame de Haïfa. Les fidèles se sont rassemblés pour célébrer les 150 ans de la dédicace de la cathédrale en 1862. Mais la célébration était double, puisqu’elle marquait aussi le 30e anniversaire de la House of Grace.

Kamil Shehade, fondateur de la House of Grace, est une personnalité lumineuse dans l’histoire de l’Eglise en Israël. Kamil est né en 1954, et décédé en 2000 à l’âge de 46 ans, laissant derrière lui sa femme Agnes et ses enfants prendre sa relève.

La House of Grace fut fondée le 8 septembre 1982 par Kamil et sa femme Agnes. Elle servait à la communauté de refuge pour les femmes battues, les détenus sortis de prison, les jeunes en difficulté et d’autres personnes rejetées par la société. Le centre distribue également de la nourriture et des vêtements pour les pauvres.

Le travail de Kamil est issu de sa foi dans le fait que tout homme qui naît est à l’image et à la ressemblance du Créateur. Kamil croyait à la valeur de la famille et considérait sa femme Agnes comme une collaboratrice à part entière à chaque décision qu’il prenait dans sa vie. Kamil avait compris que la société avait besoin de prendre des mesures pour réhabiliter les prisonniers et favoriser leur réinsertion, afin qu’ils puissent devenir des éléments actifs de la société et y porter du fruit. La tragédie qui avait affecté son peuple et d’autres peuples le poussait à se préoccuper de la liberté de chacun.

Voici les paroles prononcées par Agnes en mémoire de son mari Kamil :

« L’amour est le premier mot qui me vient à l’esprit quand je pense à Kamil…Kamil était un homme aimant, il aimait Dieu, l’église et tous ceux qu’il rencontrait… Il voyait en chacun l’image de Dieu et essayait par son amour de transformer la vie en un Paradis et d’apporter la paix à tous les peuples… Son seul désir était que nous puissions continuer son travail, et qu’il reste à nos côtés. »

Le Vicariat Saint Jacques pour les Catholiques Hébréophones en Israël est reconnaissant à la House of Grace d’accueillir tous les samedis une messe en Russe à 11h30.