הקדושה הראשונה מאוסטרליה – מרי הלן מקילופ

מרי הלן מקילופ נולדה ב-1842 באוסטרליה למשפחה ממוצא סקוטי. היא עבדה קשה מגיל לצעיר לפרנס את משפחתה הענייה ומצאה עבודה כמטפלת בילדים. כישוריה נודעו ולאחר תקופה קצרה נשלחו אליה ילדים מהאזור שבו עבדה. היא נמשכה מאוד להוראת ילדים עניים והחלה לשתף פעולה עם כוהן דת, האב ג'וליאן טניסון וודס, ושניהם הקימו בית ספר לילדים עניים ולאחר מכן הם יסדו את המסדר של יוסף הצדיק ללב הקדוש, מסדר ראשון שהוקם באוסטרליה. הנזירות שהצטרפו למסדר נסעו בכל רחבי היבשת והקימו בתי ספר, בתי יתומים וסוכנויות צעד לנזקקים.

לא כולם קיבלו את המסדר בשמחה ואף התנגדו למרי הלן ואחיותיה. לאחר מסע השמצה, מרי הלן הוחרם מחיי הכנסייה על ידי ההגמון אולם הוא הכיר בטעותו לאחר שנה. ב-1874, מרי הלן נסעה לרומא לבקש את אישור הכנסייה לתקנון המסדר. המסדר המשיך לשגשג ומרי הלן הלכה לעולמה ב-1909 בגיל 67.

עוד בחייה, האנשים שהכירוה הכירו בתכונות הקדושה באישיותה. אף העיתונות החילונית שבחה אותה בגלל אהבתה לעניים. התהליך להכיר בה כקדושה החל זמן קצר לאחר מותה, ב-1925. האפיפיור יוחנן פאולוס ה-2 הכיר בה כמבורכת בנסיעתו לאוסטרליה ב-1995. כעת האפיפיור יכיר בה כקדושה, מופת לקתולים ברחבי העולם.  

באותו טקס, האפיפיור יכריז על עוד ששה אנשים כקדושים:
-          האח אנדרה, נזיר מקנדה שנודע כמרפא ואיש תפילה
-          סטניסלאו סולטיס, נזיר פולני
-          הנזירה קנדידה מריה דה חסוס, מיסדת מסדר בספרד
-          הנזירה ג'וליה סלצאנו, מיסדת מסדר באיטליה
-          והנזירה בטיסטה דה ווראנו