Первая австралийская святая - Мери Элен Маккиллоп

Мери Элен Маккиллоп родилась в 1842 году в Австралии, в семье выходцев из Шотландии. С ранних лет её пришлось работать, чтобы поддержать семью, и она устроилась гувернанткой. Вскоре способности её проявились в полной мере, и ей стали доверять и других детей из округи. Её очень нравилось обучать бедных ребятишек, и она начала сотрудничать со священником, о. Джулианом Теннисоном Вудсом. Вместе они основали школу для бедных детей. В последствии они основали Конгрегацию св.Иосифа Священного Сердца, первый религиозный институт в Австралии.

Сестры, вступившие в конгрегацию, отправлялись во все концы континента и основывали школы, сиротские приюты, благотворительные организации для нуждающихся. Далеко не все восприняли с радостью появление новой конгрегации. Мери Элен и её сёстрам пришлось преодолевать противодействие. В результате клеветнической кампании епископ даже отлучил её от Церкви, но позже признал свою ошибку и восстановил  в прежнем статусе. В 1874 году Мери Элен отправляется в Рим за утверждением устава своей конгрегации которая продолжала процветать. Она ушла в 1909 году в возрасте 67 лет.

Ещё при жизни монахини многие признавали её святость. Даже мирская пресса восхваляла её за любовь к бедным. Процесс канонизации начался вскоре после её смерти, в 1925 году. В 1995 году, во время визита в Австралию, Папа Иоанн Павел II провозгласил её блаженной. И теперь Святой Отец признает её святость, объявив образцом для  католиков во всём мире.

Одновременно, на той же церемонии будут канонизированы Папой:
- Брат Андре (1845 – 1937), монах из Канады, известный как целитель и человек молитвы;
- Блаженный Станислав Солтис (1433 – 1489), польский монах;
- Блаженная Кандида Мария де Хесус и Барриола ( 1845 – 1912), испанка, основательница Конгрегации Дочерей Иисуса;
- Блаженная  Джулия Сальцано Харт (1846 – 1929) из Италии, основательница Конгрегации Сестёр Катехисток