Ziv : Parashat Mishpatim

Un royaume de prêtres et une nation sainte…

Les parachas Jethro et Mishpatim sont connectées en hébreu par un "vav consécutif" indiquant qu'elles sont intimement liées tant sur le plan grammatical que temporel. En fait, sur le plan temporel elles sont parallèles de sorte qu'elles ne font qu'une unité. Cette unité est si forte que c'est ici (Ex 19,11) que Rashi affirme, en citant la tradition : "Il n'y a pas d'avant ni d'après dans la Torah". Mais pour bien comprendre la complexité de ces évènements, il faut retourner à la source - à l'alliance que l'Eternel fit avec Abram en Gn 15. Nous sommes souvent retournés à cette alliance fondamentale lors de nos études des parachas précédentes, car elle nous est une aide précieuse pour comprendre les actions des fils d'Abraham, Isaac et Jacob. Cette affirmation de Rashi implique que le peuple d'Israël n'a jamais cessé d'étudier la parole divine, même dans sa transmission orale – ainsi, cette alliance et toute son histoire ont toujours été transmises de génération en génération. Or, cette alliance est maintenant sur le point d’aboutir. Le peuple est de nouveau revenu "ici" - au mont Sinaï - 430 ans après l'alliance, 400 ans après la naissance d'Isaac, à la quatrième génération après la descente en Égypte, et, précisément comme il a été dit à Abraham, "avec de grands biens" (Gn 15,14). L'histoire du buisson ardent nous enseigne que le peuple viendra au mont Sinaï pour "[servir] Dieu sur cette montagne" et "offrir des sacrifices à l'Eternel notre Dieu" (Ex 3,12 et 18). Dans les deux cas, il n’y a pas un seul mot sur le "matan Torah" (le don de la Torah) qui va avoir lieu.

L'alliance sera conclue à la fin de notre paracha - mais sur le plan temporel elle a déjà eu lieu au chapitre 19- avant le don de la Torah et des dix commandements, comme l'affirme Rachi. Les évènements du chapitre 24 ne font qu'un "zoom-in" aux évènements du chapitre 19. Comparons-en quelques détails: "Moïse monta vers Dieu" (19,4); "Dieu dit à Moïse: "Monte vers l’Eternel, toi et Aaron, Nadab et Abiu, et soixante-dix des anciens d'Israël, et prosternez-vous de loin" (24,1); "Maintenant, si vous écoutez ma voix et si vous gardez mon alliance, vous serez mon peuple particulier parmi tous les peuples, car toute la terre est à moi" (19,5); "Moïse prit le sang et en aspergea le peuple, en disant: "Voici le sang de l'alliance que l’Eternel a conclue avec vous sur toutes ces paroles." (24,8). Le peuple accepte l'alliance en répondant "Nous ferons tout ce qu'a dit l’Eternel" (19,8) ou "Tout ce qu'a dit l’Eternel, nous le ferons et nous y obéirons" (24,7).

Le renouvellement de l'alliance et les sacrifices encadrent les lois car ils sont nécessaires pour faire d'Israël "un royaume de prêtres et une nation sainte" (19,6) et pour que le peuple soit prêts à recevoir la loi divine. C'est pour cette raison que les parachas sont connectées non seulement par la grammaire et le temps, mais aussi par l'autel. La section Jethro se termine avec les commandements de l'autel, par ces paroles : "Tu ne monteras point par des degrés à mon autel, afin que ta nudité n'y soit pas découverte". Or, on sait que ceci ne peut pas être la "nudité" physique car les prêtres sont tenus de porter "des caleçons de lin, pour couvrir leur nudité; ils iront depuis les reins jusqu'aux cuisses" (Ex 28,42). La nudité, c'est la honte – la nudité de la conscience devant l'autel de Dieu. Toutes les lois qui suivent ont comme objet de garder la dignité de l'homme et sa liberté ainsi que la conscience d'un peuple où chaque personne est prêtre et chaque personne doit monter lentement à l'autel de Dieu en n’ayant fait aucune injustice à son prochain et à la création de Dieu. Shabbat shalom.