Le Père Grégor - Jubilée à Jaffa

L’église était comble: 250 fidèles environ - des amis du père Grégor, des prêtres, des religieux et religieuses, ainsi que des membres de différentes communautés qui viennent prier à l’église Saint Pierre de Jaffa (les uns en hébreu, les autres en polonais, d’autres encore en espagnol, ou en anglais, ainsi que la communauté philippine) - s’étaient rassemblés pour célébrer la fête des deux principaux apôtres, saint Pierre et saint Paul, et pour rendre hommage au père Grégor. La messe a été célébrée en polonais et en hébreu, avec des lectures et des prières d’intercession en anglais et en espagnol également. Elle était animée par un chœur comprenant des membres des différentes communautés hébréophones.

 

Le célébrant principal était le père Grégor, entouré d’environ 25 prêtres dont le père franciscain Pierbattista Pizzabella, Custode de Terre sainte et responsable des communautés hébréophones. Dans son homélie, P. Pierbattista a parlé de la foi de Pierre et a comparé le père Grégor au premier des apôtres. «Vous non plus, père Grégor, vous n’aviez rien: vous n’aviez pas d’église ni de reconnaissance officielle; pas de titre ni de mandat; et en dépit de tout cela, vous avez bâti une communauté. Voici devant nous aujourd’hui, le fruit de votre foi, une foi qui a rayonné et a attiré tant de personnes vers vous.» 

 

L’homélie a été suivie de la prière d’intercession des fidèles et de la procession des offrandes auxquelles ont pris part des membres de tous les groupes, divers et variés, qui viennent prier à l’église St Pierre. La célébration a continué; le père Grégor et d’autres prêtres ont distribué la Communion. 

 

Sa Béatitude, Monseigneur Fouad Twal, patriarche de Jérusalem - qui était alors à Rome -, avait envoyé une lettre qui a été lue en français et en hébreu à la fin de l’Eucharistie. Voici les termes de cette lettre:

"Cher Père Grégor,

Vous célébrez cette année cinquante années de ministère sacerdotal, et vous renderez grâce à Dieu pour ses bontés lors de l'Eucharistie du 28 juin à Tel Aviv - Jaffa.

Vous êtes arrivé en Israël en 1970, ressentant que "votre place était ici, au milieu du peuple juif" et percevant un appel à travailler parmi les chrétiens qui vivent en Israël. Installé à Jaffa, vous vous êtes mis immédiatement au service de la communauté catholique polone, puis de la communauté d'expression hébraïque. Depuis trente huit ans, vous ne mesurez ni votre peine ni les kilomètres pour instuire les enfants, encourager les chrétiens et visiter les malades.

Cher Père Grégor, au nom du Patriarcat latin de Jérusalem, je tiens à vous remercier de tout coeur pour ces nombreuses années passées à servir les fidèles qui vous ont été confiés, et pour la sollicitude pastorale et l'amour que vous leur prodiguez. Je m'associe par la prière à votre action de grâce. Que le Seigneur vous fasse encore le don de nombreuses années, vous bénisse et vous garde.

+ Fouad Twal, Patriarche”

À la fin de la célébration, le père Grégor a dit quelques mots à l’assemblée en hébreu et en polonais. Il a évoqué sa mère de mémoire bénie, qui a péri pendant la Shoa; il a précisé qu’il est polonais et fier de l’être, tout en étant fidèle au peuple juif. Il a remercié  tous ceux qui l’ont aidé pendant toutes ces années; il a mentionné en  particulier les fondateurs de la communauté hébréophone: il a évoqué la mémoire du père Alfred Delmée, prêtre de la paroisse hébréophone de Tel Aviv-Jaffa, décédé dans un accident de voiture il y a plus de 20 ans et qui reste présent dans la mémoire. Il a également souligné l’accueil chaleureux qu’il a toujours reçu de la part des franciscains de l’église St Pierre où il exerce son ministère depuis 38 ans. 

 

Après la cérémonie, l’assemblée des fidèles a été invitée dans la cour du couvent pour un buffet préparé par le supérieur du couvent Père Narcyz Klimas OFM. 

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