Alfred Delmeé

Il est né en Belgique en 1925 dans une famille catholique. En 1943, il entra au séminaire. En 1948, il fut envoyé à Rome afin de poursuivre ses études de philosophie et de théologie à l’Université Grégorienne. En 1949, Alfred fut ordonné prêtre. En 1950, il visita la Terre Sainte pour la première fois comme pèlerin. Un an plus tard, il rencontra le petit frère de Jésus qui devint Frère Yohanan Elihaï. C’est ainsi que commença sa relation avec ce qui allait devenir la Qehilah. Entre-temps, il fut envoyé à Rome pour poursuivre ses études de droit canonique. Après avoir terminé ses études, il retourna à Bruxelles et travailla à différents postes dans le diocèse.

 

En 1958, Alfred fut enfin en mesure de réaliser son rêve : venir en Israël pour travailler avec les catholiques hébréophones et être une présence amie au sein du peuple juif. Il arriva d’Italie en bateau en compagnie du Frère Yohanan et, durant le voyage, Alfred prit ses premières leçons d’hébreu. Il continua à étudier l’hébreu sans discontinuer et prit la relève du Père Bruno Hussar comme responsable de la communauté de Tel Aviv – Jaffa, vu que Bruno avait été rappelé à Jérusalem pour créer la Maison de Saint Isaïe. En 1967, Alfred reçut la citoyenneté israélienne.

 

Pendant vingt-sept ans, Alfred servit la communauté comme pasteur aimé et plein de sollicitude. Il participa à toutes les délibérations de l’Œuvre Saint Jacques et ses contributions au développement de la vie pastorale et liturgique de la communauté furent nombreuses. Il était un ardent et astucieux collaborateur dans l’énorme projet de traduction des textes liturgiques et du Nouveau Testament. Il fut aussi actif dans différentes organisations qui encourageaient le dialogue entre Chrétiens et Juifs.

 

Alfred fut tragiquement tué dans un accident de voiture en 1985, en compagnie de Madame Nothmann. Sa fille Myriam, une proche collaboratrice d’Alfred, fut sérieusement blessée. Tous ceux qui le connaissaient se souviennent de lui avec affection comme d’un père fidèle et aimant.

 

Une biographie posthume d’Alfred fut publiée par un ami prêtre :ALBERT VERDOODT, Alfred Delmée: Veilleur sur la ligne de crête (1925-1985). Vie d'une communauté catholique hébréophone à Tel-Aviv (Louvain-la-Neuve, Academia, 1991).