40 יום של תשובה

כל האמונה הנוצרית מסוכמת בשני רזים מרכזיים: ה-"אינקרנציה" – דבר האלוהים הנהיה בשר ודם בישוע המשיח - וצליבתו, מותו, תקומתו, עלייתו השמימה ושליחת רוח הקודש של אותו ישוע.

השנה הליטורגית הקתולית בנויה מסביב לשני הרזים האלה ומכינה את המאמינים להעמיק בהם. היא מחולקת לתקופות: שתי סדרות גדולות של הנקרא "זמן רגיל" או "זמן הכנסייה" והתקופות ה"חזקות": הציפייה הגדולה, זמן חג המולד, צום ארבעים היום ולבסוף, הזמן של פסחא - שהוא דווקא הזמן הראשון, שעליו ניבנה הלוח השנתי.

בדרך כלל מיחסים את הציפייה לחג המולד ואת צום הארבעים לפסחא, כסוג של הכנה לתקופות החשובות ביותר. אפשר לחשוב כך, אבל גם ניתן להעריך אותם כתקופות ראויות בפני עצמן. לאמתו של דבר, כל תקופה ליטורגית מזמינה אותנו להיכנס באופן מיוחד למרכיב ספציפי של האמונה הנוצרית, מרכיבים שאף פעם לא מסתיימים אלא ממשיכים גם בתקופות האחרות. כל הרזים של הנצרות מחוברים ומתקשרים אחד עם השני. אפשר לומר שכל תקופה בפרט מציעה לנו רוחניות מסוימת, על מנת להעמיק בה, ולא בהכרח בקשר לחג או למועד העתיד לבוא: התקווה והציפייה של לפני חג המולד הרי הן אלמנטים מרכזיים ברוחניות הנוצרית, וכך גם החזרה בתשובה ושמחת התחייה.

יום הרביעי של האפר מכניס את הכנסייה למסע מרתק של תשובה, הכנסה הבאה לידי ביטוי בטקס עתיק ומרגש של פיזור אפר על ראש המאמין או על מצחו החל מהכהן. בסימן שורשי זה, מלווה במילים: "חזור בתשובה והאמן בבשורה" מתחילים הרפתקה לא דימיונית אלא מאד ממשית של חזרה בתשובה: חשבון נפש, הכרת החטא ותיקונו. שלושה אמצעים מציעה לנו הכנסייה בזמן הזה, אמצעים שנובעים ישירות מתורת האדון ישוע: תפילה, צום והתרמה לצדקה.

בנוגע לצום, חשוב לציין שהתפיסה הנוצרית הינה קצת שונה מהתפיסה היהודית. חוץ מהאיסור על אכילת בשר ביום הרביעי של האפר ובימי השישי של כל התקופה, הצום לא בהכרח מתייחס לאוכל או לשתייה. היום נוטים יותר להדגיש את העיקרון של להימנע ממשהו שאוהבים על מנת לחסוך (כסף או זמן) לתרום לצדקה. זה יכול להיות בהחלט גם אוכל, אבל כל אחד רשאי לפרש ולנסח את העיקרון הזה בצורה האישית שלו, ולפי יכולתו.

תשובת האדם לא מסתיימת בארבעים יום בשנה כמובן, אבל בזכות הימים האלה המאמין שב לעצמו ולאלוהים, מתחדש, ובלב קליל יכול להשתתף בבריאה החדשה המתחדשת אף היא בחג הפסחא.

"לב טהור ברא לי אלוהים ורוח נכון חדש בקרבי". (מזמור נא)