Fleur du Désert à Assise

Jeudi 15 août, Fête de l’Assomption de la Vierge. La plupart d’entre nous se sont réveillés à 5h45 pour se préparer à partir pour Assise. A 6h30, nous avons quitté nos chambres pour partir à la gare. Nous avons pris le train en direction d’Assise. Le paysage était incroyable et très vert, et le voyage a été agréable, paisible pour la plus grande partie ; quelques-uns d’entre nous en ont profité pour rattraper un peu de notre sommeil en retard. Au bout de deux heures environ, nous sommes arrivés à la gare d’Assise, où nous attendaient la mère, le père, l’oncle et la tante de Frère Alberto, venus le voir avant la retraite d’un mois où il préparera ses vœux définitifs ; il commencera sa retraite dès que nous partirons. Puis nous sommes allés à l’endroit où nous étions hébergés à Assise, une maison d’accueil tenue par les Franciscains, et nous nous sommes répartis dans les chambres. Nous avons visité l’église attenante, la Basilique Sainte Marie des Anges. Dans l’église est conservée la première église que Saint François avait réparée, devenue de son vivant le premier monastère franciscain. Après une visite de la Basilique et une messe dans l’une des chapelles – avec une excellente homélie du Père Apolinary – nous avons continué par le déjeuner et un temps de repos.

Puis nous avons commencé à suivre son chemin vers l’Eglise Saint Damien, où François a été appelé par Dieu, et autour de laquelle a été bâti le premier couvent de Sœurs Clarisses. Il a été établi après l’expansion de l’ordre, après la mort de Sainte Claire. Puis nous avons prié avec les Sœurs dans la chapelle, où est conservée la fameuse croix de laquelle François a entendu la voix de Dieu l’appeler. Tout au long de ces visites, c’est Frère Alberto qui était notre guide. Après la prière, nous avons pris un bus pour retourner à notre lieu d’hébergement, et nous avons mangé un dîner préparé par les filles du groupe et la mère d’Alberto. Puis nous sommes ressortis pour clore la journée par une prière du soir à la Basilique, présidée par un moine du monastère. Après quelques moments de prière et d’action de grâces, nous sommes rentrés nous coucher et reprendre des forces pour demain.