מה הוא ישועי?

המסדר הישועי נוסד ב-1540 בידי הקדוש אגנציוס מלויולה, איש ממוצא חבל הבסקים, אשר רצה לשרת את האפיפיור בפרט ואת הכנסייה בכלל בעידן אתגרים קשים. בנוסף לשלושת הנדרים אשר נודרים שאר הנזירים בכנסייה, העוני, הפרישות והציות, הקדוש אגנציוס הציע נדר רביעי לאנשיו: נדר ציות מיוחד לאפיפיור בנוגע לשליחות. משמעות הדבר שהאפיפיור רשאי לשלוח ישועי למקום כלשהו שבו ישנו צורך לו.

מה שמאפיין את המסדר הוא השנים הארוכות של עיצוב אישיות הנזיר ולימודיו. העיצוב הרוחני והשכלי חשובים במיוחד על מנת להכין את הישועי לשליחותו בעולם. שנתיים כחניך, שנים של לימודי רוח, פילוסופיה ותיאולוגיה ואף עבודה בקהילות ובמוסדות הכנסייה מהווים את מסלול הישועי טרם שליחותו לעולם. שמא החלק החשוב ביותר הוא העבודה הרוחנית שכל ישועי חייב לעשות באופן אישי ולמען מטרה זו אגנציוס חיבר את ספר ההדרכה המכונה "התרגילים הרוחניים". במהלך תקופת החניכה ושוב בסיום תהליך העיצוב הפורמאלי, הישועי מקדיש תקופה של שלושים יום להתבודדות בשקט על מנת ליישם תרגילים אלה. בנוסף, כל שנה, הנזיר הישועי מבלה שמונה ימים בשקט ובהתנתקות מהעולם על מנת להקדיש את עצמו לדרך הזאת.

בין האפיונים המייחדים את הישועי ניתן להזכיר:

- "למען כבודו האל הנעלה יותר" – המשפט הזה מהווה את סיסמתו של המסדר. "היסוד והתכלית" של התרגילים הרוחניים מדגישים שהכל נעשה למען כבודו של האל.

- "אנשי תפילה הפועלים בעולם" – הישועי חפץ להיות איש תפילה ברם פעיל בעולם. הישועים נודעים בכנסייה בגלל בתי ההתבודדות שלהם (שבהם כל אחד יכול לטעום מרוחניות התרגילים הרוחניים) ואף בגלל המוסדות הרבים שהם מנהלים (בתי ספר תיכוניים, אוניברסיטאות, מכוני מחקר) ומעורבותם בעולם התרבות, החברה והמדע.

- "הכרות אינטימית עם ישוע המשיח" – המרכיב החיוני ביותר בתרגילים הרוחניים הוא להכיר את ישוע המשיח באופן אינטימי וללכת בעקבותיו.

- "חוטאים שאותם האל אוהב ללא סייג" – הישועי מקדם את המודעות שאנו כולנו חוטאים אולם האל אוהב אותנו אהבה עמוקה ונצחית.

- "שירות האמונה וקידום והצדק" – שני המרכיבים האלה משלימים אחד את השני וקשורים קשר בל יינתק.

- "הבחירה לעמוד ראשית כל עם העניים" – הישועי מנסה להשיב לצרכי העולם. הוא מנתח את מסגרות החטא החברתיות (לא החטא האישי בלבד אלא אף כיצד העולם מתפקד בקידום החטא והניכור) והוא מחפש דרכים לעמוד ליד העני אשר בשולי החברה.

המסדר הישועי מהווה את מסדר הגברים הגדול ביותר בכנסייה הקתולית ונפוץ בכל רחבי תבל. מרכזו ברומא, היכן המסדר מנהל ארבעה מוסדות אפיפיורים חשובים (האוניברסיטה הגרגוריאנית, המכון האפיפיורי למקרא, מכון המזרח ומצפה הכוכבים האפיפיורי) אולם מנהלים בתי ספר, אוניברסיטאות, קהילות מקומיות ומוסדות אחרים ברחבי תבל. הם נוכחים בישראל, במכון האפיפיורי למקרא בירושלים, ואף נמצאים בבירות (מנהלים את אוניברסיטת יוסף הקדוש), בקהיר,בדמשק ובעמאן.

בקהילותינו, פעלו מספר ישועים ותרמו וביניהם: האב ג'ורג' סמקובסקי, האב פרנצ'סקו רוסי די גספריס, האב יוחנן (הקטן) אסקיוויס, האב חוסה אספינוזה, האב ז'אן-פייר סומה, האב חואן-מנואל מורנו ובזמננו האב דוד נויהאוז.