Le Père David invité en Italie

Le 14 septembre, sur l’invitation du Patriarche de Venise, le Père David arrivait à Venise pour participer à la traditionnelle procession qui célèbre la Fête de l’Exaltation de la Croix. La procession part de l’église franciscaine à l’intérieur de la ville, et se rend jusqu’à l’église de l’école de Saint Jean l’évangéliste, qui fête cette année ses 750 ans. En l’absence du Patriarche, le Cardinal Angelo Scuola, que le Pape vient de nommer Archevêque de Milan, c’est Monseigneur Orlando Barbaro qui dirigeait la cérémonie. Au début de la procession, le Père David était invité à prononcer une courte homélie, dans laquelle il a souligné le défi implicite que recèle cette fête : transformer la croix, instrument de torture cruel et humiliant, en clef du royaume des cieux. C’est cela qu’a accompli le Christ en mourant pour les pécheurs.

Le soir même de ce 14 septembre, le Père David était invité à s’exprimer devant les représentants d’un groupe de pèlerins du Patriarcat de Venise ; le groupe, qui compte 650 personnes, viendra visiter la Terre Sainte en novembre prochain. Le Père David a parlé de l’église de Jérusalem, et plus particulièrement du travail du Vicariat Saint Jacques.

Le jour suivant, 15 septembre, le Père David s’est rendu à Assise, patrie de Saint François, le pauvre de Dieu. Il y était l’invité de l’évêque local, l’Archevêque Domenico Sorrentino, qui lui avait demandé de prononcer le discours d’ouverture de l’assemblée diocésaine. Il y a deux ans, l’Archevêque Sorrentino publiait une lettre pastorale intitulée « Elle parle avec nous », dans laquelle il exposait un programme destiné à promouvoir la connaissance de la Bible dans le diocèse. Cette année, seconde année du programme, est consacrée à l’Ancien Testament. Dans une salle comble emplie de prêtres, de religieux et religieuses, de laïcs engagés, le Père David a ouvert les deux jours de cette assemblée en se concentrant sur la question : « Que se passe-t-il lorsqu’un Chrétien lit l’Ancien Testament ? » Une fois de plus, cela a été l’occasion de présenter à l’Eglise universelle le travail du Vicariat Saint Jacques.