Noël à Beer Sheba

Noël de cette année a commencé à Beer Sheba le 23 décembre 2016. La première célébration était pour les Catholiques du Sri Lanka. Le Père Roshan Perera, ici pour Noël du Sri Lanka, et Sœur Clarice, coordinatrice des Catholiques Sri Lankais en Israël, est venue de Tel Aviv. Environ 30 fidèles de Beer Sheba et des villes voisines ont célébrés leur messe et ont eu une petite réception après.
Immédiatement après, la vigile de Noël en Anglais s’est tenue. Des étudiants de l’université Ben Gourion, qui ne sont pas de langue hébraïque, des travailleurs migrants de différentes sociétés dans la ville et des Philippins ont participé à cette fête. Il y a eu une soirée après avec de la nourriture Philippine, Mexicaine, Italienne et Indienne.

En même temps, le Père Piotr était ensemble avec le Père Vargis, un prêtre Indien de Jérusalem à une grande célébration en Malayalam dans la Vieille Ville. Dans une des places de parking du centre un énorme arbre de Noël et une mangeoire avaient été installés. La communauté Indienne a célébré avec des danses et des chants traditionnels. Un nouveau coordinateur pour les résidents du Kerala de Beer Sheba a été nommé et les prêtres, ensemble avec le Père Noël ont amené l’Enfant Jésus à la mangeoire en procession. Le Père Piotr leur a adressé quelques mots en Hébreux. La messe de Noël principale pour les Catholiques de langue Malayalam a été célébrée le jour d’après à Bethlehem.

Le 24 décembre, des messes de la nuit, en Anglais et en Hébreux, ont attiré une grande foule de fidèles. Traditionnellement, après chaque Messe il y a eu une petite soirée. Traditionnellement aussi, les soirées n’étaient pas si petites. Comme joli cadeau de Noël, les participants ont reçu des gâteaux au gingembre faits et décorés par les volontaires de la communauté. Traditionnellement, l’invité à la Messe en Hébreux était un ami rabbin d’une des synagogues de la ville.

La Messe de Noël pendant la journée (25 décembre) a été célébrée en Hébreux. Ceux qui pour différentes raisons n’avaient pas pu venir pendant la nuit ont eu la possibilité de célébrer à ce moment. Le jour d’après ceux des paroissiens qui pour des raisons légales ont été autorisés à entrer à Bethlehem ont participé à un pèlerinage à la Basilique de la Nativité. Une messe festive a été célébrée dans une des grottes, suivie par un déjeuner ensemble et une visite à la Grotte du Lait avec également des achats de souvenirs Chrétiens.

Une agréable fin des célébrations a été la rencontre inter-religieuse Juifs-Chrétiens et une Prière commune pour la Paix qui s’est tenue dans une église pour la Fête de la Circoncision du Seigneur (1er janvier 2017).