התבודדות בגת-שמנים לצום הארבעים

בשבת ה-5 במרץ, יצאה קהילת ירושלים, יחד עם קהילת יפו, ליום התבודדות בגת שמנים. המטרה היתה לא רק להתפלל ולהתכונן לחג הפסחא אלא גם לעבור ביחד את שער הרחמים, שהרי בזיליקת גת שמנים היא אחת הבזיליקות שנקבעו, על ידי הכנסייה, כמקום מיוחד לחגיגת שנת הרחמים. הפרנסיסקנים הרשו לנו לבלות את היום בגן שנמצא מאחורי הבזיליקה, למעלה, מקום שממנו ניתן לראות מקרוב את חומות העיר העתיקה ולהתפלל עבור ירושלים. מזג האוויר היה הכי יפה שאפשר, הגן מלא דשא, העצים מלבלבים והפרחים מבצבצים במגוון צבעים.

בבוקר רבקה לימדה אותנו על הרחמים בתנ"ך: רחמי האל, והאופן שבו אנו מוזמנים להיות רחמנים. אחר כך היתה לנו כמעט שעה לתפילה ולוידויים. עם סעודת האדון גמרנו את הבוקר וישבנו לאכול. אחרי הצהרים לימד אותנו בני על משל הבן האובד מנקודת מבט מיוחדת (יציאת הבן הקטן מהבית כשבירת הברית שנוצרת בתוך המשפחה כאשר יושבים מסביב לשולחן וסועדים יחד). שוב שעת תפילה ווידויים הכינה אותנו לטקס עבירת שער הרחמים שהיה רגע עמוק ומרענן מבחינת האמונה. שמחנו והודינו ונפרדנו וחזרנו הביתה.