הדאגה לתינוקות המהגרים והכנסייה הקתולית

אחד הצרכים הדרמטיים ביותר של אוכלוסיית המהגרים בישראל הוא הצורך למקומות בטוחים, בריאים ופורים עבור תינוקות הקהילה אשר מתחת לגיל 3 שנים. מהגרים, העובדים שעות ארוכות על מנת לפרנס את עצמם ובני משפחותיהם, מחויבים למצוא מקומות שבהם יוכלו להפקיד את ילדיהם בגיל הרך בזמן העבודה. עקב צורך זה, התפשטו מעונות יום פירטיים, בהם ילדים מבלים שעות ארוכות מאוד במקומות צפופים ולא בטוחים, המנוהלים על ידי נשים מהגרות נטולות הכשרה. בשנת 2015, חמישה ילדים נספו בנסיבות אלה. הכנסייה הגיבה לצורך הזה והחלה להפעיל מעונות יום בתל אביב ובירושלים בחודש ספטמבר 2014.

התינוקות בירושלים מתארחים בנציגות יעקב הצדיק הממוקם בבית שמעון וחנה הצדיקים ברחוב הרב קוק. ילד משך ילד וכיום ישנם עשרים ואחד ילדים בגיל הרך המגיעים לבית יומיום. שעות הפתיחה בירושלים הן מ-8.00 ועד ל-18:00. הילדים ממשפחות ממוצא פיליפיני, אריתריאי, אתיופי, הודי, סרי לנקי ועוד. כל הילדים הם נוצרים חוץ מאחד, האפריקאים הם ברובם אורתודוכסים (מנהג געז) והאסיאתיים הם לרוב קתולים (ילד אחד הוא בודהיסטי). רוב הילדים הם בני אימהות חד-הוריות. הצוות בירושלים תחת פיקוחה של האחות קלאודיה, איטלקייה המנהלת את הפעוטון והיא נעזרת על ידי שתי נשים קתוליות ישראליות צעירות, דניאל ואנדי, המתכוננות ללימודי אוניברסיטה לאחר שסיימו את שירותן הצבאי, בני זוג צרפתים צעירים, גיום ואמנדין, אשר התחתנו חודשים ספורים לפני הגעתם ארצה כמתנדבים, נזירה קתולית איטלקייה, האחות קלאודיה, וקבוצה גדולה של מתנדבים הפוקדים את הבית לכמה שעות כל שבוע.

בתל האביב, הכנסייה פועלת בשיתוף פעולה הדוקה עם יוניטף, עמותה ישראלית המקדמת את המודל של "משפחתונים" עבור הילדים בגיל הרך. כיום שש נשים מקהילות המהגרים (שלוש אריתראיות ושלוש פיליפיניות) מפעילות שישה "משפחתונים", תחת חסותה של הכנסייה. מערך המשפחתונים הוא תחת הפיקוח הישיר של האחות דינשה, נזירה מסרי לנקה, והיא גננת במקצועה. ארבעה משפחתונים ממוקמים במבנים של הכנסייה, שניים במרכז גבירתנו אשת החיל (12 ילדים) ושניים בנספח על שם יוסף הצדיק (13 ילדים). שני משפחתונים אחרים ממוקמים בדירה שכורה (14 ילדים). בעוד זמן קצר, עוד שני משפחתונים ייפתחו תחת חסותה של הכנסייה. רוב הילדים הם ממשפחות אריתריאיות אולם יש גם ילדים מקהילות אחרות: פיליפינית, הודית, סרי לנקית וסודאנית. הילדים ממשפחות אפריקאיות הם ברובם אורתודוכסים (מנהג געז), הילדים ממשפחות אסיאתיות הם ברובם קתולים ויש ילד מוסלמי אחד.

הכנסייה מחויבת לילדים ודואגת לסביבה בריאה, נקייה ומגרה, שבה הילדים יכולים לגדול ולהתפתח. יש לקוות כי כאשר הם מגיעים לגיל שלוש שנים ונכנסים לגני העירייה הרגילים, הם ישתלבו בסביבתם ויצליחו להיקלט ללא מכשולים.

הכנסייה אסירת תודה לארגוני הסעד המאפשרים את הקמת המשפחתונים: מסדר אבירי הקבר הקדוש, מיזריאור, הארכיהגמוניה של קלן, קינדרמיסיונסוורק, מיסיו, האגודה הגרמנית לארץ הקודש, הכנסייה בצורך ותורמים פרטיים אחרים אשר מאפשרים את קיום הפרויקט הזה וממשיכים לתרום בנדיבות לילדים אלה, כך שהפרויקט יכול לגדול ולהתפשט.