Noël dans la tradition philippine

Le temps de Noël est la célébration la plus attendue pour les Philippins. C’est le moment le plus aimé des Philippins qui travaillent à l’étranger et ont émigré dans d’autres pays pour rendre visite à leur patrie, les Philippines, et pour passer des vacances avec ceux qu’ils aiment. Jeunes et vieux sont pleins d’impatience lorsque vient le temps de Noël. Tout le monde est occupé à décorer les maisons et les bureaux de lampes de fête (appelées "parol") ou de lanternes, de lumières multicolores, à se préparer pour les fêtes de Noël, à acheter et emballer des cadeaux, à cuisiner pour les parents et amis, à rendre visite aux proches, à se réjouir des fêtes avec ceux que l’on aime.

Aux Philippines, l’esprit de Noël remplit l’air depuis le mois de septembre. On entend des chants de Noël dans les centres commerciaux, à la radio et même dans les maisons. On commence à décorer les maisons, les bureaux, et même les parcs et les places. Des lumières et lanternes, des arbres de Noël, sont installés partout, ce qui fait sentir à chacun que Noël arrive. Ce qui ajoute à cette fièvre, ce sont les soldes de Noël sur tous les produits, dans la plupart des magasins, centres commerciaux et supermarchés. Presque tous les secteurs du commerce ont leur propre manière de promouvoir leurs affaires pendant la saison de Noël. La plupart des Philippins, qu’ils soient jeunes ou vieux, sont impatients qu’arrive ce moment de l’année. Voici comment nous préparons les célébrations de Noël.

La célébration commence par la première des neuf messes d’avant l’aube, le Simbang Gabi, et finit le premier dimanche de janvier, avec la fête des Trois Rois. La messe célébrée très tôt le matin, nous rappelle nos racines d’agriculteurs – les missionnaires célébraient la messe à cette heure pour que tous ceux qui travaillent puissent y assister. (En Israël, nous avons célébré ces messes tard dans la nuit, afin que les migrants qui travaillent puissent y assister). Que ce soit le matin ou le soir, les messes se terminent par une fête où l’on mange des plats traditionnels.

Pour les Philippins, la lanterne de bambou appelée "parol" (pah-role) est le symbole de cette saison. Le mot parol vient de l’Espagnol. Représentant l’étoile de Noël qui guide vers Bethléem, la parol est suspendue à l’extérieur des maisons et le long des rues. En fait, pour les Philippins, fabriquer cette parol est l’expression d’une foi et d’une espérance communes.

La plupart des Philippins qui ont passé leur enfance dans leur patrie se souviennent du pangangaroling, qui consiste à chanter des chants de Noël aux voisins et amis. Les enfants se fabriquent leurs propres instruments, des tambourins faits de tansans (des couvercles de bouteilles en aluminium), ou des tambours (avec des bidons vides recouverts de plastique), et ils parcourent tout le voisinage pour chanter des chants de Noël.

Il y a une autre tradition philippine de Noël qu’on ne manque jamais est celle de la Noche Buena. Célébré le 24 décembre au soir, ce dîner de veille de Noël a lieu d’habitude après la fin de la messe de minuit. Comme les Philippins sont un peuple qui aime les bonnes choses, la fête de la Noche Buena est toujours un incroyable spectacle de tables pliant sous le poids des plats délicieux.

Que la fête soit joyeuse pour tous !