À cause de la maison du Seigneur notre Dieu (Ps 122 :9)

Aujourd’hui, comme à l’habitude, des membres de notre kehilla de Haïfa se réunissent pour la messe. Mais après la messe, nous avons célébré un évènement important – le 50e anniversaire de l’arrivée d’Elisheva Hemker en Israël. Elisheva a commencé sa belle aventure en Israël le 12 avril 1962, date où elle a posé le pied pour la première fois sur le sol d’Israël.

Il ne fut pas facile à une jeune chrétienne allemande de trouver sa place dans la société juive, où la mémoire de la Shoah demeurait si vive. Elle eut à surmonter l’incompréhension de ses amis et des bureaux du gouvernement, aussi bien dans son Allemagne natale qu’en Israël. Elisheva raconte son histoire de façon réservée et calme, avec beaucoup d’amour et d’humour. Nous avons ri ensemble de ses aventures au kibboutz, le seul qui ait accepté de recevoir une jeune femme allemande, où elle apprit l’hébreu et travailla comme jardinier. Nous avons écouté avec grand intérêt raconter les débuts de sa collaboration étroite avec le Père Daniel Rufeisen (pour en savoir plus sur lui, cliquez ici), fondateur de la communauté catholique hébréophone à Haïfa. Ils travaillèrent ensemble durant plus de 35 ans. Tant de travail a été accompli !

Il était impossible de résumer en un petit texte 50 ans de travail et de sacrifice de soi. Aussi avons-nous demandé à Elisheva de ne pas abréger son récit et de continuer lors de notre prochaine réunion. Pour l’heure, un gâteau délicieux nous attendait ! Tous se sont rassemblés dans le salon, mais nous avons continué à évoquer la vie d’Elisheva, les temps anciens, les personnes qui ont tant fait pour nos communautés hébréophones…

Cette année, le 29 janvier, nous avons célébré son 80e anniversaire. Ses amis ont écrit un beau poème pour elle ; pour le lire en hébreu, cliquez ici.

Merci, Elisheva !