Блаженный Бернард Лихтенберг – Праведник Мира

9 ноября 1938 года 63-летний монсеньор Бернард Лихтенштейн, викарий католического собора в центре Берлина, был потрясён тем, что происходило на улицах Берлина. Громили еврейские магазины и поджигали синагоги. В тот же вечер, в соборе, он начал молитву с осуждения бесчеловечного антисемитизма нацистского правительства Германии. Он употребил жёсткие выражения, довольно редко используемые прежде католическим священником в Германии: "Снаружи горит синагога, и она – тоже Дом Божий!" и " Евреи – мои братья и сёстры с бессмертной душой, тоже сотворённы Господом. " О. Лихтенберг ранее был назначен викарием католиков еврейского происхождения и помогал многим из них избежать преследований. Но с этого момента он ясно дал понять, что его обязанность – защищать жизнь и достоинство еврейского народа, живущего под угрозой уничтожения нацистским режимом. С этого дня и далее Бернард Лихтенберг постоянно посвящал свои молитвы в соборе всем тем, кто подвергался гонениям.

В октябре 1941 года о.Лихтенберг был арестован и осуждён на два года тюрьмы за то, что "злоупотреблял своим положением во время проповеди", тем самым вызывая беспокойство и беспорядки среди немецкого народа" (терминология характерная для всех диктаторских режимов.)

В тюрьме здоровье Бернарда сильно ухудшилось, и его епископ предложил ему освобождение при условии, что в дальнейшем тот будет молчать. В ответ о.Лихтенберг заявил, что счастлив оставаться в тюрьме как узник Христа, и готов даже умереть за это. Он попросил немецкие власти отправить его в польский город Лодзь, где нацисты устроили еврейское гетто.

По окончании срока осуждения немецкие органы безопасности не собирались освобождать священника, т.к. боялись, что "этот старый упрямец" будет продолжать свою подрывную антиправительственную деятельность. Его решили отправить в Дахау, концлагерь недалеко от Мюнхена. Но о.Лихтенберг не выдержал этого нелёгкого переезда. 5 ноября 1943 года, по дороге в Дахау он скончался в госпитале протестанских монахинь в городе Хоф, через несколько часов после освобождения по состоянию здоровья. В связи с тем, что священник скончался вне концлагеря, церковным властям удалось забрать его тело в Берлин, где оно покоится ныне в крипте собора св.Хедвига.

В июне 1996 года, по время визита в Берлин, Папа Иоанн Павел II беатифицировал Бернарда Лихтенберга, как мученика. Ежегодно, 4 ноября, в день его памяти, в берлинском диоцезе вновь повествуется эта история: о преследовании евреев в Германии и о бесстрашном священнике, рискующем жизнью ради их спасения.

7 июля 2004 года Яд Ва-Шем провозгласил Бернарда Лихтенберга "Праведником Мира".