מרכז עבודת הכנסייה גברתנו אשת חיל בתל אביב

יפו-תל אביב מהווה את העיר הגדולה ביותר במדינת ישראל, מרכז החיים המסחריים, התרבותיים והחברתיים. ב-2009, תל אביב חגגה את יום הולדתה ה-100. כיום, חיים ביפו-תל אביב, העיר היהודית המודרנית למופת, עשרות אלפי קתולים (לצד אוכלוסייה של נוצרים דוברי ערבית ודוברי עברית, ישנם עשרות אלפי נוצרים מהגרים, מהגרי עבודה ומבקשי מקלט בעיקר באסיה ומאפריקה).

 שתי הכנסיות הקתוליות ביפו עושות עבודת קודש בשירות אוכלוסיות המהגרים בעיר אולם לא מספיקות להגיע אל כל הנזקקים לכנסייה ולא הייתה נוכחות מסודרת לכנסייה בעיר תל אביב עצמה.

ב-2009, קבוצה של מהגרים פיליפינים הקימה מרכז על שם רחמי האל באלום בבניין בתל אביב אשר שכרו. עד פברואר 2014, נאלצו להעתיק את מקום המרכז שלוש פעמים. בשנתיים האחרונות המרכז היה ממוקם במקלט תת קרקעי.

במרץ 2014, הכנסייה הקתולית החלה את פעילויותיה במרכז גברתנו אשת חיל. הבניין נרכש ושופץ הודות לנדיבותם הגדולה של ארגוני סיוע התומכים בכנסייה בארץ הקודש למשל: אבירי הקבר הקדוש, האגודה הגרמנית לארץ הקודש, ההגמוניה של קולוניה, מיסיו, הכנסייה בצרה, עמל שליחות הילדים ומועצת הבישופים הגרמנים. בנוסף, נאספו תרומות ממוסדות ואישים פרטיים למשל קרן ברי וצליינים לארץ הקודש, בייחוד צליינים מווייטנאם. לבסוף, ניתן להדגיש שהמהגרים עצם השוכנים בדרום תל אביב אספו כספים באופן סדיר והקימו קרן המכונה "לבנות את הכנסייה שלנו". אני אסירי תודה לכל אחד שתרם.

הודות לעבודה הקשה של צוות שכלל יזם, עורך דין ופועלים רבים, אשר הקדיש אנגריה וזמן, בניין חרב בדרום תל אביב הפך להיות מרכז לעבודת הכנסייה ובו כנסייה, גג המשמש קפלה נוספת, שתי דירות לנזירות המתגוררות במקום (נזירות מהפיליפינים (ממסדר שאול השליח משרטר)ונזירות סרי לנקיות (ממסד הסיוע המתמיד) ואף חדר ישיבות מורווח.

כיום, בנוסף למיסה היומית, חמש מיסות של יום א נערכות במקום למען אלפי המהגרים הקתולים החיים בשכונה. פעילויות דתיות ורוחניות אחרות מתקיימות במקום למען הפיליפינים, ההודים, הסרי לנקים, המאמינים ממנהג הגעז (מהגרים מאריתריאה ומאתיופיה).

דאגה מיוחדת ניתנת למאות הילדים ממשפחות קתוליות המשולבים בבתי הספר הממשלתיים הישראלים, החילונים בשפה העברית. בתי הספר הממשלתיים המקומיים בדרום תל אביב כוללים בתוכם מאות תלמידים נוצרים. נציגות יעקב הצדיק לקתולים הדוברים עברית בישראל פועלת בשיתוף פעולה עם הכוהנים הממונים על המהגרים על מנת לארגן שיעורי דת, מחנות קיץ והוצאה לאור של ספרים בשפה העברית המיועדים לחנך את הדור הבא אשר מדבר אך ורק עברית ולא נחשף לכנסייה. כיום, ב-2014, ישנם 150 ילדים רשומים לשיעורי דת הניתנים במרכז גברתנו אשת חיל.

המרכז מנוהל על ידי האב דוד נויהאוז, סגן הפטריארך והממונה על עבודת הכנסייה עם המהגרים בישראל.

עדיין יש עבודה רבה לעשות ואני מבקשים מגברתנו אשת חיל להתפלל למעננו כך שיוענקו לנו היכולות ואמצעים לעבוד ביתר שאת בקרב המהגרים בישראל.