חג אנטוניוס הקדוש – ה-17 בינואר

אנטוניוס נולד ב-251 במצרים ואיבד את הוריו כאשר היה בגיל 18. כמה שנים לאחר מכן, שמע בכנסייה את דברי ישוע: "אִם רְצוֹנְךָ לִהְיוֹת שָׁלֵם, לֵךְ מְכֹר אֶת רְכוּשְׁךָ וְתֵן לָעֲנִיִּים וְיִהְיֶה לְךָ אוֹצָר בַּשָּׁמַיִם; אַחַר כָּךְ בּוֹא וְלֵךְ אַחֲרַי" (מתי יט:12) והחליט שעליו לעשות כפי שאמר האדון. את אחותו הלא נשואה הוא שלח לחיות עם קבוצת נשים מקודשות והוא מצא לעצמו אב רוחני במדבר.

אנטוניוס הקדיש את ימיו לחיי תפילה וסגפנות במדבר, באזור וואדי נטרון (בין קהיר לאלכסנדריה, מקום שבו נמצאים עד היום מנזרים השייכים לכנסייה הקופטית). הוא מת בגיל מופלג של 105 בשנת 356.

סיפור אנטוניוס הקדוש נודע בעיקר בספרו של אתנסיוס הקדוש, הגמון אלכסנדריה, שכתב את קורות חייו. הספר מדגיש את המאבקים הרוחניים של אנטוניוס בניסיון להישאר נאמן לאדונו. ספר זה תרם רבות להפצת תורת הנזירות בכנסייה.

לקריאת "חייו של אנטוניוס הקדוש" מאת אתנסיוס הקדוש כאן (באנגלית)