Fête du Saint Charles de Foucauld – 1er décembre

Le 1er décembre, l’église Catholique fait mémoire de Charles de Foucauld, mort en martyr et reconnu Bienheureux en 2005 par le Pape Benoît XVI. Le Père Charles, après avoir vécu de nombreuses années en ermite fut assassiné à côté de son ermitage dans le désert d’Algérie, le 1er décembre 1916.

Le Frère Charles naquit en 1858 dans une famille française de l’aristocratie. Il étudia dans une école militaire et servit dans l’armée française, en Algérie et au Maroc. En 1890, après une forte expérience spirituelle, il décida de quitter le monde et de mener une vie de silence en devenant moine, d’abord en France puis en Syrie. En 1897, il quitta le monastère et adopta une vie d’ermite dans la ville de Nazareth, dans l’enceinte du monastère des Clarisses. En 1901 il reçut l’ordination sacerdotale et partit vivre dans le désert, au Maroc puis en Algérie. Pendant des années il entretint des liens d’amitié avec les tribus touarègues, et accomplit même un immense travail de documentation sur leur vie et leur langue ; il élabora notamment un dictionnaire et un livre de grammaire pour la langue touarègue.

Son héritage spirituel se répandit en France et dans le monde entier, et des communautés de religieux et religieuses naquirent, adoptant comme modèle la vie cachée du Frère Charles au désert. Les Frères et sœurs de ces congrégations mènent une vie de prière tout en restant au cœur du monde, et choisissent de vivre avec les hommes simples, en ayant pour eux la même sollicitude que pour des frères et sœurs. En Israël, il ya plusieurs fraternités de sœurs et de frères qui vivent selon l’inspiration du Frère Charles. Parmi les premiers pionniers de nos communautés, il y a eu des petits frères et petites sœurs de Jésus, appartenant à l’une des 19 congrégations du monde entier qui constituent la famille spirituelle de Charles de Foucauld.

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