Le Patriarche Grec Orthodoxe de Jérusalem visite le pape François

A la rencontre, le Pape François s’est adressé au Patriarche avec ces paroles :

Votre Béatitude,
Chers Frères,

Avec une grande joie je vous accueille tous à Rome. Je vous retourne, avec gratitude et affection fraternelle, l’accueil chaleureux que votre Béatitude m’a offert pendant ma visite à Jérusalem. J’ai encore présent à mon esprit l’attention avec laquelle vous avez accompagné le Patriarche Œcuménique Bartholomew et moi-même dans la Basilique qui conserve les lieux de la crucifixion du Seigneur, du tombeau et de la Résurrection. Je suis encore ému quand je pense à notre moment de prière dans l’édicule du Tombeau vide, et je vous exprime encore ma joie pour la restauration de ce très saint lieu. Cela n’a pas seulement sécurisé ce monument historique, mais aussi permis à cette tombe vide de témoigner que : « Il est ressuscité, il n’est pas ici ; voyez le lieu où on l’avait mis » (Marc 16 :6). Je me réjouis que le Patriarche Grec Orthodoxe de Jérusalem, le Patriarche Arménien de Jérusalem et Le Custode Franciscain de Terre Sainte aient travaillé ensemble dans une telle harmonie sur ce projet, comme ils l’ont fait également pour la Basilique de la Nativité à Bethlehem. Je remercie beaucoup Votre Béatitude pour tous vos efforts à cet égard.

Notre rencontre me permet de renouveler ma proximité avec tous ceux qui souffrent des conflits qui ont assailli la Terre Sainte. La situation incertaine et le manque de compréhension entre les parties continuent à créer l’insécurité, la restriction des droits fondamentaux, et le départ de beaucoup de gens de leur terre. J’invoque l’aide de Dieu pour cela, et je demande à ceux qui sont impliqués d’intensifier leurs efforts pour obtenir une paix stable basée sur la justice et la reconnaissance des droits de tous. A cette fin, toute forme de violence, de discrimination ou de manifestation d’intolérance contre des fidèles Juifs, Chrétiens et Musulmans, ou lieux de culte, doit être fermement rejetée. La Ville Sainte, dont le Statu Quo doit être défendu et préservé, doit être un lieu où tous peuvent vivre ensemble dans la paix ; autrement, la spirale sans fin de souffrance continuera pour tous.

Je voudrais remercier tout particulièrement les membres des communautés Chrétiennes variées en Terre Sainte. C’est mon espoir qu’ils continuerons à être reconnus comme une part intégrale de la société et que, comme citoyens et croyants avec leurs propres droits, ils puissent continuer sans relâche à contribuer au bien commun et à la croissance de la paix , en s’efforçant d’aller vers la réconciliation et la concorde. Cette contribution sera la plus efficace s’il y a une harmonie entre les différentes Eglises de la région. Une chose particulièrement importante serait d’augmenter la coopération pour aider les familles Chrétiennes et les jeunes gens, pour qu’ils ne soient plus obliger de quitter leur terre. En travaillant ensemble dans ce domaine délicat, les fidèles des différentes confessions seront aussi capables de grandir dans une connaissance mutuelle et dans des relations fraternelles.

Ici je voudrais réaffirmer mon désir sincère et mon engagement à progresser sur le chemin d’une unité complète, en obéissance à la prière fervente de Jésus au Cénacle « qu’ils soient tous un … pour que le monde croit » (Jean 17 :21). Je sais que les blessures du passé continuent d’affecter la mémoire de beaucoup de gens. Ce n’est pas possible de changer le passé, mais, sans oublier les graves échecs de charité pendant les derniers siècles, regardons vers une pleine réconciliation et une communion fraternelle, et reprenons le travail devant nous, comme le Seigneur le désire. Ne pas le faire aujourd’hui serait une faute bien plus grave ; cela serait de ne pas tenir compte de l’appel urgent du Christ et des signes des temps semés par l’Esprit sur le chemin de l’Eglise. Inspiré par le même Esprit, ne laissons pas la mémoire du temps marquée par un manque de communication ou des accusations mutuelles, ou des difficultés présentes à propos du futur, nous empêcher de marcher ensemble vers une unité visible, ni nous retarder de prier et de travailler ensemble pour proclamer l’Evangile et servir ceux qui sont dans le besoin. Dans ce respect, le dialogue théologique en cours entre les Catholiques et les Orthodoxes, dans lequel le Patriarche Orthodoxe Grec de Jérusalem participe activement, est un signe fort d’espérance dans notre rencontre. Combien bon il serait de dire des Catholiques et des Orthodoxes vivant à Jérusalem ce que l’Evangéliste Luc disait de la première communauté Chrétienne : « Tous les croyants ensemble… un seul cœur et une seule âme » (Actes 2 :44 ; 4 :32).

Votre Béatitude, je vous remercie vous et les membres éminents de votre entourage très cordialement pour votre visite. Je réaffirme ma proximité avec nos frères et sœurs Chrétiens en Terre Sainte, et mon affection pour tous nos amis des autres grandes religions qui vivent ici. J’espère et je prie que le jour d’une paix stable et durable arrive bientôt. « Prier pour la paix de Jérusalem ! Que vos amis prospèrent ! (….) Pour l’amour de mes frères, de mes amis, laisse-moi dire paix sur toi ! ».