Fête de la Kehilla pour le début du Grand Avent


Samedi 14 octobre 2017, les membres des différentes Kehillot en Israël se sont rassemblés au sanctuaire de Notre Dame Reine de Palestine à Deir Rafat pour célébrer ensemble le début du Grand Avent, pour remercier le Père David pour ses années de service et pour accueillir le Père Rafic comme le nouveau prêtre en charge du Vicariat Saint Jacques.

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Plus de 300 représentants des différentes communautés Catholiques de langue hébraïque en Israël se sont rassemblés au sanctuaire de Deir Rafat pour la journée biannuelle des kehillot. Comme toujours, comme les bus et les voitures arrivaient, les amis s’accueillaient les uns les autres, les enfants sortaient pour jouer ensemble et les jeunes gens se réunissaient pour partager les nouvelles et se retrouver les uns les autres. Cette année, 3 grands évènements coïncidaient, faisant de ce jour un jour important dans la vie des Catholiques de langue hébraïque en Israël. D’abord, pour la première fois toutes les kehillot se sont rassemblées pour célébrer ensemble le début du Grand Avent (pour une explication du Grand Avent voir ici). Deuxièmement, les membres des kehillot sont venus pour remercier le Père David pour les 12 ans pendant lesquelles il a été leur pasteur, 3 ans comme secrétaire général du Vicariat et 9 ans comme Vicaire Patriarcal. Troisièmement, ils sont venus pour accueillir le Père Rafic, qui est le nouveau prêtre en charge du Vicariat Saint Jacques.

A 11 heures, tous se sont rassemblés dans l’église où une messe solennelle a été célébrée. Le Père David était le célébrant principal et le Père Rafic a donné l’homélie. Au début de la messe, le Père David a demandé à l’assemblée de prier pour le Père Rafic et sa nouvelle mission. Cette messe a marqué le premier dimanche du Grand Avent, soulignant la création d’Adam et Eve. Le chœur était dirigé par le séminariste Benedetto et il a accompagné la messe avec de magnifiques chants. Deux diacres Salésiens assistaient et tous les prêtres du Vicariat Saint Jacques concélébraient ainsi que des prêtres invités. Le groupe de jeunes Fleur du Désert avaient préparé et lu les prières pour les fidèles. Ca été une merveilleuse célébration à la fin de laquelle le Père Rafic a remercié le Père David pour ses loyaux services.

Après la messe, tous se sont rassemblés dans la cour où ils ont élevé un toast à la nouvelle année. Ibrahim et Paula de la kehilla de Tibériade avaient préparé un gâteau énorme et magnifique comme signe de remerciement pour le travail du Père David. Avant de couper le gâteau, Ibrahim a chanté une chanson qu’il avait composée en Hébreux mais il l’a chanté dans un style traditionnel Arabe :

Beaucoup de mercis au Père David, nous vous aimons toujours,
Nous voulons vous voir comme Patriarche dans le futur !
Le Père Rafic vous remplace, c’est un ami pour vous,
Avec l’aide de Dieu, sa réussite, dont je suis témoin !
Avec votre prêtrise vous avez réussi
Plus grand que le gouvernement de Netanyahu et de Lapid,
Et Père Rafic, bienvenue, bienvenue,
Sur notre chemin nous avons trouvé un compagnon (rafic en Arabe) !

Le Père David et le Père Rafic ont alors coupé le gâteau ensemble avec un sabre de cérémonie, le coupant en de centaines de morceaux qu’Ibrahim a servi aux nombreux enfants et adultes qui attendaient. Un piquenique somptueux a suivi et des mets variés ont été partagés par tous- les plats Erythréens et Ethiopiens étaient mélangés avec des nourritures des Philippines et de l’Europe de l’Est avec des mets plus traditionnels Israéliens et Arabes … et bien sûr aussi des barbecues.

Dans l’après-midi, les adultes se sont divisés en groupe pour discuter de l’expérience de l’Avent dans leurs vies et pour partager leurs réactions sur la pratique du Grand Avent dans les communautés de langue hébraïque.

A la fin de la journée, chacun s’est retrouvé encore à l’église pour une prière finale. La prière, animée par le Père Roman, évoquait le cycle complet de 11 semaines qui cette année constitue le Grand Avent. Chaque semaine est représentée par des figures de l’histoire du Salut : Adam et Eve, Noé, Abraham, Joseph, de grandes femmes, Moïse, David, les prophètes, Jean Baptiste, la Vierge Marie et Saint Joseph…

Puis vint le temps des adieux et la promesse qu’il y aurait beaucoup d’occasions de se retrouver encore dans le futur !

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