חג פרחי מאי ברחובות ובמקומות אחרים

חג פרחי מאי נחוג בחודש מאי, אשר כולו מוקדש למרים העלמה המבורכת. החג נותן את ההזדמנות למאמינים להביע את אהבתם ורגשות הכבוד שהם רוחשים לאם המשיח והשנה חג זה חל ביום שבו נחוג חג עלייתו של ישוע השמיימה (אשר מועבר בקהילות רבות מיום חמישי ליום שבו עורכים את מיסת יום א).

בעיר רחובות, החגיגה החלה ברחבי הגן המרכזי בשעה שבני קהילת תרז מליזיו הקדושה התכנסו לתחילת התהלוכה המסורתית. מה שבולט בקהילת רחובות הוא שעל אף שהמייסדים של הקהילה הם מהגרי עבודה מהפיליפינים, במהלך השנים הקהילה משכה למחיצתה מהגרי עבודה ממדינות אחרות באסיה ובאפריקה ואף סטודנטים מחו"ל אשר לומדים במוסדות האקדמיים בעיר. עובדה זו בלטה במיוחד השנה בהשתלבותם של הלא פיליפינים בחג פיליפיני. שתיים מבין הנשים לבושות פאר והדר אשר ייצגו את תארי מרים העלמה המסורתיים היו סטודנטיות מאפריקה.

לאחר התהלוכה ברחוב הראשי של רחובות, אשר משכה את תשומת ליבם של תושבים רבים אשר לא ידעו שהמטפלים בקשישים, וחולים ונכים בעיר מתאספים כקהילה קתולית, עשרות המשתתפים התכנסו באוהל הגדול המשמש את הקהילה לביתה. באוהל מקום לעד שמונים איש אולם הפעם הקהל עבר את גבולות הגבול ואנשים הסתופפו גם מחוצה לו.

המיסה נערכה על ידי סגן הפטריארך הלטיני, האב דוד נויהאוז, אשר הדגיש בדרשתו את הקשר החזק בין חג עלייתו השמיימה של ישוע (שנחוג בקהילות רבות ביום א זה) לבין דמותה של מרים העלמה המבורכת. "בשעה שישוע עולה השמיימה, אנחנו אברי גופו, מוזמנים להמשיך את שליחותו בעולם, ללמד, לרפא, לאהוב... עלינו לשים לב שבגלל שאנו גופן בעולם, מוצאנו בתשובתה של מרים לאלוהים בשעה שענתה "שייעשה לי כדברך". היא מופת לנו בעולם כיצד להיות תלמידיו של המשיח".

בתום התפילה, החגיגה נמשכה בשעת הצגת תארי מרים השונים, כל תואר מיוצג על ידי אישה מהקהילה לבושה בהוד ובהדר. פרחי הכהונה הסלזיאנים, המשרתים בקהילה, קראו הסברים על כל תואר – גברתנו של הר כרמל, גברתנו של לורד, גברתנו של פטימה, גברתנו של המחרוזת, גברתנו עזרת הנוצרים, וכו'. האב מתיו קוטינו, הממונה על הקהילה, הכתיר את מלכת הלנה, אפ הקיסר קונסטנטין, אשר גילתה את צלב המשיח בעבודות שחנכה אשר הביאו לבניית כנסיית התחייה בירושלים. דמות המלכה הלנה, מיוצגת על ידי אישה פיליפינית לבושת לבוש מלכותי, הולכת בראש התהלוכה המסורתית ומלווה אותה תמיד ילד מהקהילה הלבוש כבנה קונסטנטין. החגיגה כללה תפילות ודרשות ובסופה, חברה בקהילה רקדה לכבוד מרים.

כתמיד, בסיום, ארוחה שופעת מעדנים הוגשה לכל הנוכחים.

חג זה נחוג בקהילות רבות אחרות שבהן מתכנסים פיליפינים בכל רחבי הארץ. קהילות אלה כוללות את קהילות הרועה הטוב והקדוש לורנזו רואיז בירושלים, קהילת המשפחה הקדושה בנצרת, קהילת יוסף הצדיק בחיפה, קהילת אנטוני הקדוש ביפו, קהילת שמעון כיפא בטבריה ובאזור הכינרת והקהילה הגדולה מכל, קהילת רחמי האל, בכנסיית אשת חיל בדרום תל אביב.