Festa di Santa Edith Stein – 9 Agosto


Il 9 agosto, la Chiesa Cattolica celebra la memoria di Edith Stein, la filosofa ebrea tedesca e mistica cattolica che divenne carmelitana, prendendo il nome di Teresa Benedetta della Croce. Mori’ ad Auschwitz insieme alla sorella.

Edith Stein nacque a Breslavia (allora Germania, oggi Wroclaw, Polonia) il 12 ottobre 1891 da una famiglia ebrea tedesca. Nel 1916, consegui’ il dottorato in filosofia presso l’Universita’ di Göttingen, presentando una tesi sul “Problema dell’Empatia”, sotto la guida del filosofo ebreo tedesco Edmund Husserl. In seguito divento’ un membro della facolta’ di Friburgo. Lavoro’ anche con Martin Heidegger, il famoso filosofo esistenzialista tedesco.

Stein ebbe contatti con il cattolicesimo, ma fu la lettura dell’autobiografia della mistica Santa Teresa d’Avila che la porto’ a ricevere il battesimo il 1° gennaio 1922. Trascorse diversi anni insegnando filosofia in diversi contesti. Quando i nazisti salirono al potere, divenne sempre piu’ difficile per Edith insegnare a causa della legge anti-ebraica. In una lettera al Papa Pio XI, denuncio’ il regime nazista e chiese al Papa di denunciare apertamente il regime cosi’ “da porre fine all’abuso del nome di Cristo”.

Entro’ nel monastero delle Carmelitane Scalze a Colonia nel 1933 e prese il nome di Teresa Benedetta della Croce. Per evitare la crescente minaccia del nazismo, Stein fu trasferita al monastero carmelitano di Echt in Olanda. Ma anche in Olanda Stein non era al sicuro in quanto la Conferenza episcopale olandese, il 20 luglio 1942, aveva condannato apertamente in tutte la chiese del paese il sistema nazista. In una rappresaglia, tutti gli ebrei che si erano convertiti al cristianesimo furono arrestati. Stein e la sorella Rosa furono catturate e inviate al campo di concentramento di Auschwitz dove morirono il 9 agosto 1942.

Edith Stein, conosciuta anche come Santa Teresa Benedetta della Croce, fu canonizzata da Papa Giovanni Paolo II nel 1988 e proclamata compatrona d’Europa.

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