Saint Jean-Paul II et le Vicariat Saint-Jacques
Le Père David donne brièvement quelques repères sur les liens qui relient le Pape Jean-Paul II et le Vicariat Saint Jacques pour les Catholiques hébréophones en Israël.
De nombreux liens unissent le Pape Jean-Paul II et notre petit Vicariat en Israël. Certains de ces liens sont personnels, comme les vacances qu’avait passées le Père Karol Wojtyla en Belgique avec la famille d’Alfred Delmée, devenu par la suite prêtre de la kehilla de Jaffa. Les deux hommes s’étaient liés d’amitié pendant leurs études à Rome. Bien des années après, Mgr Karol Wojtyla, Archevêque de Crcovie, avait visité la Terre Sainte et insisté pour passer voir son ami le Père Alfred au Moadon, la salle paroissiale de la kehilla de Jaffa. Quelques mois plus tard, Wojtyla fut élu pape et invita son vieil ami à venir passer quelques jours au Vatican.
Le Pape Jean-Paul II a apporté une immense contribution au progrès des relations entre Catholiques et Juifs. C’est lui qui supervisa l’établissement de relations diplomatiques entre Israël et le Saint Siège. Il est le premier à avoir visité une synagogue, celle de Rome, en 1986. C’est lui qui s’est rendu en pèlerinage sur les hauts lieux du Judaïsme et de l’histoire juive, dont le Mur Occidental, le Grand Rabbinat et Yad VaShem à Jérusalem, et Auschwitz. Il a également manifesté un intérêt constant pour la vie des kehillot ; parmi ses conseillers les plus proches, il y avait deux hommes proches des kehillot d’Israël, Mgr Jean-Marie Lustiger, Archevêque de Paris, et le Cardinal Georges Cottier, Théologien du Pape.
Deux prêtres de la kehilla ont été reçus séparément en audience par le Pape Jean-Paul II en 1984 : le Frère Yohanan Elihaï (le 3 août 1984) et le Père Daniel Rufeisen (le 15 novembre 1984). Tous deux ont expliqué au Saint Père la vie de nos kehillot et les besoins des Catholiues hébréophones en Israël. A cette occasion, le Père Daniel a présenté au Pape le texte initial de "Connaître le Christ", le livre de catéchisme écrit par le Père Gregor Pawlowski.
En mars 2000, le Pape Jean-Paul II s’est rendu en Israël, et dans son discours aux fidèles de Korazin, au bord du lac de Tibériade, il a salué les kehillot.
Le 14 août 2003, le Pape Jean-Paul II a nommé le Père Jean-Baptiste Gourion évêque auxiliaire du Patriarche Latin de Jérusalem. A l’ordination de Mgr Gourion, le 9 novembre 2003, le Pape a envoyé le Cardinal Roger Etchegaray.
Nous demandons à Jean-Paul II de prier pour les kehillot du Vicariat Saint-Jacques et pour la paix dans notre pays.
