Fête du Prophète Jérémie – 21 juillet

Jérémie naquit dans une famille de prêtres à Anatot, au nord de Jérusalem. Il fut prophète dans la période qui précéda la destruction de Jérusalem et du Premier Temple. Les écritures notent qu’il commença sa mission de prophète au temps de Josias, le roi juste, qui fut l’instigateur de la réforme du royaume en 622 av.J.C., et qui fut tué en 609 à Megiddo dans une bataille contre les Egyptiens. Jérémie souffrit pendant le règne de ses fils, Yoaqim et Sedecias, qui ne marchèrent pas dans les chemins de leur père, et qui n’écoutèrent pas la Parole de Dieu.

Le Livre de Jérémie, qui transmets les paroles du prophète, est plein de ses souffrances. Il fut persécuté, mis en prison et même enlevé en Egypte à la fin de sa vie. La tradition chrétienne fait mémoire de lui comme prophète souffrant. Selon la tradition, Jérémie est l’auteur du Livre des Lamentations, cri de souffrance à la destruction de Jérusalem.

Cependant, Jérémie rappela aussi à ses lecteurs la fidélité de Dieu envers son peuple. Dans l’un des passages les plus connus du Livre de Jérémie, le prophète cite les paroles de Dieu : « Les jours viennent où je conclurai une nouvelle alliance avec la maison d’Israël et la maison de Juda. Elle ne sera pas comme l’alliance que j’avais conclue avec leurs ancêtres lorsque je les pris par la main pour les faire sortir du pays d’Egypte – une alliance qu’ils ont rompue, alors que j’étais leur époux, parole du Seigneur. Mais voici l’alliance que je ferai avec la maison d’Israël en ces jours, parole du Seigneur : je mettrai en eux ma loi, et je l’écrirai en leurs cœurs ; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Ils n’auront plus à s’instruire les uns les autres, ni a se dire l’un à l’autre de connaître le Seigneur, car ils me connaîtront tous, du moindre d’entre eux au plus grand, parole du Seigneur ; car je pardonnerai leur iniquité, et je ne me souviendrai plus de leur péché. » (Jérémie 31 :31-34).