Ritiro di Avvento a Betlemme per la Comunita’ Filippina di Nazareth

Verso le 16.30 del 10 dicembre 2016, i membri della comunita’ filippina Santa Famiglia dei dintorni di Nazareth, a bordo di un autobus turistico, si sono recati ad Afula a prendere gli altri partecipanti al ritiro e pellegrinaggio di Avvento a Betlemme. Eravamo in tutto venticinque pellegrini. Il gruppo è arrivato a Casa Nova - Betlemme poco dopo le 19.00. Subito dopo esserci sistemati nelle camere, siamo andati a cena. Verso le 21.00, il gruppo si è riunito nella sala vicino alla hall per eleggere i nuovi rappresentanti della comunita’ filippina Santa Famiglia di Nazareth. Prima pero’ ho condiviso alcune informazioni dell’incontro del Coordinamento per la Pastorale tra i Migranti (CPAM) che si e’ tenuto al Patriarcato Latino il 6 dicembre scorso, dopo di che c’è stato un feedback sull’animazione della comunità nel corso dell'ultimo anno. Poi si sono svolte le elezioni. In qualita’ di coordinatrice e’ stata eletta Edith Marasigan e Genevieve Zohair come assistente. Dopo le elezioni degli altri rappresentati, il gruppo ha avuto del tempo libero per girare nella Piazza della Mangiatoia.

Come al solito, abbiamo avuto la Messa alle 5.00 nella Grotta della Natività. Un paio di altri pellegrini si sono uniti a noi per la messa. Dopo la celebrazione eucaristica, ci siamo radunati ancora una volta nella sala per riflettere sull’invito della Conferenza Episcopale delle Filippine per una nuova evangelizzazione in tutte le parrocchie attraverso la rivitalizzazione delle Comunità Ecclesiali di Base, in preparazione al 500° anniversario dell'arrivo del cristianesimo nelle Filippine. Basilare a questo è la condivisione biblica o lectio divina. Dopo l'orientamento dato, i partecipanti sono stati divisi in tre gruppi. Poiche’ avevamo appena celebrato la solennità dell'Immacolata Concezione e dal momento che Maria di Nazareth è una figura importante durante l'Avvento e il Natale, ogni gruppo ha riflettuto sulle tre letture della solennità liturgica. Dopo un'ora, i tre i gruppi si sono riuniti per condividere le loro riflessioni e per suggerire che i diversi gruppi della comunita’ potrebbero fare tale riflessione settimanalmente e la condivisione in futuro. Al termine della sessione, a nome della comunita’, ho consegnato una targa di apprezzamento all'ex coordinatore della HFFCN, Christopher Garcia, che ha ricoperto tale incarico per gli ultimi cinque anni, e che sta tornando nelle Filippine dopo dieci anni di servizio in Terra Santa come badante.

Alle 8.00 abbiamo fatto colazione. Siamo poi andati alla Cappella del Campo dei Pastori, dove abbiamo riflettuto sull’evento che lì ha avuto luogo e sulla scelta dei pastori come i primi testimoni del Re e Salvatore del mondo, Gesù il Messia. Nella cappella abbiamo cantato un inno natalizio e pregato un "Padre nostro", una "Ave Maria" e un "Gloria" secondo le intenzioni di Papa Francesco. Il gruppo ha poi visitato il Campo dei Pastori fino alle 10.30, quando siamo ritornati a Casa Nova, dove c’e’ stato tempo libero fino all'ora di pranzo. Alla fine del pranzo, Chris ha avuto l’onore di tagliare la torta sulla quale c’era la scritta: "Grazie, Chris!"

Verso le 13.00 siamo ripartiti per Nazareth con la speranza che questa attività sia servita da preparazione a coloro che desiderano celebrare il Natale in un modo piu’ significativo.